Космічний туризм стане реальністю вже до 2012 року

Європейський авіакосмічний концерн EADS (European Aeronautic Defence and Space Company), що є материнської компанії своєї більш відомо "дочки" Airbus, оголосив про нову ініціативу, яка допоможе концерну заробити. До 2012 року EADS має намір зайнятися космічним туризмом.

Апарат, за допомогою якого EADS планує суборбітальні польоти, почне розроблятися в наступному році. За словами Франсуа Окье, керівника напрямки EADS Astrium, приватні космічні польоти триватимуть близько 90 хвилин. За цей час апарат повинен досягти висоти в 100 кілометрів і космічні туристи приблизно на 3 хвилини повинні опинитися в зоні невагомості. Вартість польоту, за словами Окье, складе приблизно 150-200 тисяч євро.

Варто зазначити, що на сьогодні концепції приватних космічних польотів, які правильніше було б назвати суборбитальными, що досі розвивалися в основному в США і в основному на приватні кошти. Займаються створенням приватного суборбитального апарату і засновник платіжної системи PayPal, і власник компанії Virgin Річард Бренсон і ряд інших бізнесменів. Поки ж всі бажаючі опинитися в космосі, причому не на три хвилини, а на два тижні можуть це зробити за допомогою домовленості з Роскосмосом і його представником космічному туризму, компанією Space Adventure. Правда для цього претенденту на політ необхідно пройти обстеження, встати в чергу на політ (2-3 роки) і заплатити близько 25 млн. доларів за "квиток" в космос.

"Ми маємо намір запропонувати комерційну систему, спорудження якого почнеться в самому початку 2008 року на гроші самого EADS і кошти промислових партнерів і приватних інвесторів для мінімізації ризиків. В якості інвестицій планується залучити не менше 1 млрд євро, так як не маючи цієї суми, завершити дослідження та розробки не вийде" - заявив Окье.

Поки ж EADS представив повнорозмірну модель кабіни пілота майбутнього космічного корабля. Презентація відбулася в Парижі перед 2 500 запрошеними гостями та журналістами галузевих видань.

За планом EADS, за 8 років роботи програм (до 2020 року) у космосі повинні побувати близько 15 000 туристів.

"Ми вивчали інші розробки в цій області і прийшли до висновку, що не варто використовувати прості апарати одноразового використання, не варто використовувати і концепцію, запропоновану Річардом Бренсоном з Virgin, коли підйом корабля на перших етапах здійснюється за рахунок вантажного літака, так як ця концепція нам не здалася безпечною" - говорить технічний директор EADS Astrium Роберт Лейн.

Нагадаємо, що Бренсон має намір запропонувати приватний суборбітальний корабель до 2009 році і брати за політ за 200 000 доларів з пасажира. На питання журналістів про тому, не боїться EADS увійти на ринок польотів пізніше конкурентів, в концерні заявили, що не вбачають у цьому небезпеку, так як у випадку з європейською розробкою, пасажири отримають хоч і дорожчий політ (в еквіваленті близько 265 000 доларів), проте по-перше, він буде більш безпечним, по-друге, апарат зможе самостійно злетіти практичних з будь-якого аеропорту, а не лише з підготовленою майданчики, нарешті, по-третє, можуть бути пасажирами практично будь-які люди, здатні переносити польоти на звичайних літаках і невеликі перевантаження.

За словами Роберта Лейна, створюваний апарат буде поєднувати в собі функції літака і космічного корабля. Так, до позначки в 12 000 метрів апарат буде летіти як звичайний літак, потім же відбудеться включення ракетних двигунів і перехід на ракетне паливо. Для подолання гравітації планети після включення ракетних двигунів апарат повинен буде досягти прискорення 3G (тобто в три рази перевищує дію земного тяжіння), завдяки чому за такі 80 секунд польоту корабель опиниться вже на висоті 60 кілометрів, після чого апарат продовжить плавне піднімання до позначки 100 кілометрів, найвищою точці пасажири відчують невагомість.

Також відомо, що в майбутньому кораблі будуть використані спеціалізовані сидіння, що дозволяють комфортно себе почувати під час невагомості і прискорення корабля.

"З висоти 100 кілометрів туристи чітко побачать межі планети з її атмосферою, чудово розглянуть темно-синє космічний простір, а також побачать Місяць і Сонце як повноцінні космічні об'єкти, а не так як їх видно з поверхні Землі" - говорить Окье.

Після перебування в зоні невагомості, пілоти включать на 10 секунд гальмівні двигуни, які будуть сповільнювати корабель з зусиллям 4,5G (льотчики бойових винищувачів виносять навантаження до 8G). Через хвилину після того, як корабель почне гальмувати, він виявиться в атмосфері Землі, яка почне активно його притягувати. У цій зоні відбудеться відключення ракетних двигунів і включення звичайних двигунів літака, які дозволять апарату здійснити посадку.