< тому | зміст | вперед >>>

Білл Гейтс. Дорога в майбутнє

Глава 12. Основні проблеми

Ми живемо в дивовижний час - на самому початку інформаційного століття. Куди б я не приходив, з ким би не говорив (на конференції або за обідом), мене майже завжди запитують, які зміни обіцяє інформаційна технологія. Люди хочуть знати, якою мірою вона вплине на наше життя. Краще вона стане чи гірше? Я вже говорив, що по натурі я - оптиміст, і з оптимізмом дивлюся в майбутнє. Нова технологія збагатить наше дозвілля, активізує культурне життя, розширивши доступ до різноманітної інформації. З'явиться можливість працювати вдома або у віддалених офісах, а це послабить навантаження на міські структури. Знизиться витрата природних ресурсів, оскільки багато продуктів будуть випускатися не в речовій формі, а у вигляді послідовності бітів. Нова технологія допоможе нам здобути незалежність, ширше обмінюватися досвідом і купувати товари, підігнані під наші запити. Громадянам інформаційного суспільства відкриються нечувані можливості для роботи, навчання і відпочинку. Держави, сміливо йдуть вперед, об'єднавши свої зусилля, матимуть безперечні економічні переваги. Виникнуть нові ринки і мільйони нових робочих місць.

Економіка, якщо дивитися на неї крізь призму десятиліть, завжди на підйомі. Протягом останніх століть покоління за поколінням знаходило все більш ефективні способи трудитися, накопичуючи колосальний багаж знань і досвіду. Середня людина сьогодні живе краще, ніж який-небудь аристократ пару століть тому. Добре б, звичайно, володіти його землями, але що тоді робити з його болячками? Адже досягнення однієї тільки медицини істотно збільшили тривалість життя і підвищили її рівень.

Генрі Форд на зорі двадцятого століття створив автомобільну промисловість, але сьогодні Ваш автомобіль перевершує будь-яку з машин, за кермом яких сидів він, один з найбагатших людей Америки того часу. Сучасні машини і безпечніше і надійніше, а про стереосистемах і говорити нічого. Але досконалості немає межі. Постійне зростання продуктивності праці невпинно рухає суспільство по шляху прогресу, і пересічний громадянин в розвиненій країні стане у багатьох відношеннях "багатшими" будь-якого з нас сьогоднішніх - це всього лише питання часу.

Мій оптимізм зовсім не означає, що я дивлюся на майбутнє крізь рожеві окуляри. При створенні інформаційного суспільства неминучі витрати - як і при будь-яких великих перервах. Почнуться негаразди в ряді секторів бізнесу, і зайнятим у них доведеться перевчатися на інші спеціальності. Доступність дешевих комп'ютерів і засобів зв'язку змінить відносини країн і соціоекономічних груп всередині держав. Потужність цифрових технологій і універсальність їх застосування викличуть нові труднощі в збереженні особистих, комерційних і державних таємниць. Суспільство знову сколихнеться від питань, пов'язаних з рівністю всіх його членів. Адже інформаційна магістраль повинна служити всім громадянам, а не тільки технічної та економічної еліти. Одним словом, є над чим подумати. Я не претендую на роздачу готових рецептів від усіх проблем, але, як я вже говорив на початку книги, зараз саме час приступити до їх широкого обговорення. Технічний прогрес завжди ставить перед суспільством нові, більш складні проблеми, багато з яких сьогодні навіть не можна передбачити. Темп змін настільки високий, що іноді здається, ніби світ оновлюється мало не кожен день. Насправді це, звичайно, не так. Але до змін треба готуватися заздалегідь. Суспільству чекає важкий вибір у таких областях, як загальна доступність освіти, його фінансування, розробка законодавчих основ та дотримання балансу між особистою недоторканністю і безпекою суспільства.

Однак, як не важливо думати про майбутнє, поостережемся поспішних дій. Поки ми в змозі сформулювати лише найбільш загальні питання, а значить, зараз немає сенсу вдаватися в детальне опрацювання специфічних законів. Ще є час поспостерігати за розвитком наближення революції, щоб прийняти рішення виважено і розумно, а не під впливом емоцій.

Ймовірно, дуже багатьох хвилює проблема: "чи можу я зайняти гідне місце в новій економіці?" І чоловіки, і жінки побоюються, що їх професії застаріють, що вони не пристосуються до незвичних методів роботи, що їх діти можуть пов'язати своє життя з приреченими галузями промисловості, що зміни в економіці призведуть до загального безробіття, особливо серед літніх людей. Їх занепокоєння цілком виправдано. Дійсно, забуття загрожує як окремими професіями, так і цілим галузям індустрії. Однак на їхньому місці виникнуть інші, раніше не відомі. Все це відбудеться в найближчі 2 - 3 десятиліття - за історичними мірками, дуже швидко, - але може носити такий самий мирний характер, як і "мікропроцесорна революція докорінно змінила умови нашої роботи. Незважаючи на те що мікропроцесори і створені на їх основі персональні комп'ютери дійсно змінили і навіть ліквідували деякі робочі місця і компанії, важко знайти хоч якийсь більш-менш великий сектор економіки, на якому це позначилося б негативно. Звичайно, компаніям, що випускають мейнфрейми, міні-комп'ютери, друкарські машинки, довелося потіснитися, але комп'ютерна індустрія в цілому зросла, а загальне число робочих місць значно збільшилася. Багато співробітники великих комп'ютерних компаній на кшталт IBM або DEC, втративши роботу, знаходили її в тій же сфері - найчастіше у фірмах, так або інакше пов'язаних з персональними комп'ютерами.

І за межами комп'ютерної індустрії також важко відшукати сектор економіки, постраждалий від персональних комп'ютерів. Багато працівників друкарень виявилися не у справ із-за появи настільних видавничих систем, проте на кожне ліквідоване робоче місце в цій галузі тепер доводиться кілька нових - як раз завдяки поширенню настільного видавництва. Зміни ніколи не обіцяють благополуччя всім відразу, але з усіх революцій, пережитих людством, одна - викликана появою персональних комп'ютерів - пройшла на диво безболісно.

Деякі впевнені, що число робочих місць в світі обмежено, і людина, що втратила роботу, залишиться за бортом. На щастя, економіка працює інакше. Це велика взаємопов'язана система, в якій ресурси, вивільнені в одній області, стають доступні в інший, де можуть виявитися навіть цінніше. Коли необхідність у тому чи іншому робочому місці відпадає, людина, що займав його, може прикласти свої сили на іншому робочому місці. В результаті люди починають заробляти навіть більше, що в перспективі призводить до загального підвищення рівня життя. Розвиток економіки йде, звичайно, не по гладкій прямий - час від часу виникають кризи надвиробництва, і депресії, що викликає зростання безробіття. Але технічний прогрес, як правило, веде до збільшення робочих місць.

У розвивається потреба в тих чи інших професіях постійно змінюється. Згадайте, раніше всі дзвінки проходили через телефоністку. Коли я був зовсім маленьким, щоб зателефонувати в інше місто з дому, доводилося набирати "0" і називати телефонистке номер. У часи моєї юності багато компаній все ще тримали операторів, які переадресовували дзвінки абонентам, вручну перемикаючи дроти на комутаторі. А в наші дні телефоністок майже не залишилося, хоча кількість дзвінків зросла просто незрівнянно. Управління взяла на себе автоматика.

До промислової революції більша частина населення жила і працювала на фермах. Виробництво продуктів харчування - ось основне заняття тих поколінь. Якби тоді хтось передбачив, що через пару століть у сільському господарстві зайнято всього лише кілька відсотків від загального числа жителів, селяни напевно б занервували: чим вони будуть заробляти собі на життя? У 1990 році U.S. Cеnsus Вигеаи (Американське бюро перепису) зареєструвало 501 професію, переважна більшість яких півстоліття тому навіть і не існувало. І хоча зараз не можна передбачити, які професії з'являться в майбутньому, цілком імовірно, що в основному вони пов'язані з потребами сфери освіти, соціального забезпечення та дозвілля.

Ми знаємо: коли магістраль безпосередньо з'єднає покупців і продавців, ті, хто зараз виступає у ролі посередників, опиняться не у справ. Щось подібне вже спостерігалося, коли такі великі торговельні фірми, як Wаl-Mаrt або Ргісе-Cоstсо, а також інші компанії, ефективно застосовують нові методи роздрібної торгівлі, почали тіснити звичайні магазини. Захоплення фірмою Wаl-Mаrt сільських ринків боляче вдарив по торговцям в невеликих містечках. Хтось з них виживає, хтось-ні, але регіональна економіка від цього не страждає. Можна жалкувати про втрату якихось традицій, але магазини-склади і мережа швидкого харчування будуть процвітати й надалі, тому що споживач доларом голосує за того, хто, знижуючи ціни, дозволяє їм економити гроші.

Скорочення числа посередників - ще один спосіб знизити ціни. Він теж веде до зрушень в економіці, але не більш стрімким, ніж зміни в роздрібній торгівлі, що сталися за останнє десятиліття. Пройдуть роки, перш ніж магістраль настільки широко вторгнеться в області торгівлі, що це помітно позначиться на кількості посередників. Попереду ще чимало часу, щоб встигнути все обдумати і прийняти рішення. Зараз важко сказати точно, чим займуться ті посередники, послуги яких більше не знадобляться. Не будемо квапити події і подивимося, які види творчої діяльності відкриє нова економіка. Так чи інакше, робота в суспільстві знайдеться для всіх.

Плоди технічного прогресу навряд чи принесуть радість і тим, чиї професії опиняться в підвішеному стані. Людина довго вчився, щоб досконало оволодіти нею, і не можна очікувати, що він ось так відразу відмовиться від неї і піде переучуватися чогось іншого. Адаптація завжди проходить болісно, але її не уникнути. Не так-то просто підготуватися до прийдешнього століття. Адже якщо майже нереально передбачити побічні ефекти навіть тих змін, які ми ще можемо якось передбачити, то що говорити про вплив тих, які ми й уявити не в змозі. Сто років тому люди стали свідками появи перших автомобілів. Було ясно, що хтось зіб'є на них статки, а хтось залишиться без роботи. Але передбачити, як розгорнуться конкретні події, не дано було нікому. Ви, звичайно, могли тоді порадити друзям з компанії Асме Buggy Whiр (вона займалася гужевыми перевезеннями) переключитися на "лакування" своїх резюме та вивчення двигунів внутрішнього згоряння, але звідки Вам було знати, що треба вкладати гроші в прокладку газонів, поділяють смуги зустрічного руху? Безсумнівно, що в майбутньому значно зросте роль освіти, яка дає ключ до вирішення спільних проблем. У швидко мінливому світі саме освіта допоможе швидше адаптуватися до нових умов. У часи економічних перетворень найкраще справи йдуть у освічених людей. Знання і досвід суспільство буде все більше заохочувати, тому моя Вам порада: отримати гарну освіту і постійно удосконалюйтеся, все життя здобуваючи нові навички, цікавлячись всім новим.

Багато будуть змушені покинути насиджені місця, однак це не означає, що товариство відмовляється від їх знань. Але і окремим працівникам, і цілим компаніям доведеться перекваліфікуватися - може бути, ще не раз. Уряди і фірми нададуть, звичайно, якусь допомогу, але відповідальність за свою долю, свою освіту лежить насамперед на самій людині.

І перший крок - освоїти комп'ютери. Щоправда, майже всіх новачків машина змушує нервувати, перш ніж вони хоча б трішечки розберуться в тому, як з нею працювати. (Єдиний виняток - діти.) Користувач, вперше доторкнувся до клавіатурі, боїться, що одне його невірне дію призведе до поломки комп'ютера і втрати важливої інформації. Звичайно, дані іноді втрачають, але рідко коли їх не вдається відновити. Ми багато працювали над тим, щоб втратити інформацію було важче, а відновити - легше. У більшості сучасних програм є команда "Undо" (Скасувати), яка дозволяє повернути документ до початкового стану, якщо зроблено щось не так. Бачачи, що помилки не призводять до катастрофи, користувачі стають впевненіше і навіть експериментують

- персональні комп'ютери до цього розташовують. Набираючи досвід у поводженні з ПК, людина починає розуміти, що комп'ютер може, а чого - ні. З підступного ворога він перетворюється в інструмент. Як трактор або сівалка, комп'ютер - всього лише машина, за допомогою якої ми ефективніше вирішуємо деякі завдання. Ще одне побоювання: з часом комп'ютери так "порозумнішають", що візьмуть на себе все, і людський розум більше не знадобиться. Хоча я впевнений, що з часом дійсно з'являться програми з елементами штучного інтелекту, вкрай сумнівно, що це відбудеться за мого життя. Десятиліттями вчені, які досліджують проблему штучного інтелекту, намагаються розробити комп'ютер, що володіє розумовими здібностями і здоровим глуздом. У 1950 році Алан Тьюринг сформулював постулат (згодом його назвали "тестом Тюрінга"): якщо Ви розмовляєте з людиною і з комп'ютером, не бачачи ні того, ні іншого, і при цьому не впевнені, хто з них хто, значить, у цієї машини дійсно є розум.

Всі прогнози щодо створення штучного інтелекту виявилися надмірно оптимістичними. Навіть найпростіші тести на здатність до навчання поки не під силу самим потужним комп'ютерам світу. І якщо машини іноді здаються нам розумними, то лише тому, що вони спеціально запрограмовані на рішення якоїсь задачі - зовсім прямолінійно, у відповідності з чітко визначеним алгоритмом. Наприклад, комп'ютери, грають в шахи на рівні гросмейстера, в пошуках вірного ходу, по суті, просто перебирають мільярди його варіантів.

В осяжній перспективі комп'ютери перетворяться не більш ніж інструмент людського інтелекту. Однак інформаційні пристрої до тих пір не стануть основним засобом публікації, невід'ємною частиною суспільства, поки на магістраль не "вийдуть" практично всі користувачі, а не тільки еліта. Було б чудово, якби кожен - багатий він чи бідний, старий чи молодий, городянин або фермер - отримав доступ до одного з інформаційних пристроїв. Але для більшості персональні комп'ютери (єдиний на сьогоднішній день вид інформаційних пристроїв) - недозволена розкіш. Як тільки основна частина населення встановить у себе вдома цю апаратуру, ті, у кого її немає, скористаються громадськими інформаційними пристроями - у бібліотеках, школах, на пошті або в кіосках. Не слід, однак, помилятися - питання про організацію загального доступу виникне тільки тоді, коли популярність магістралі досягне свого піку, причому такого значного, про який і не мріють сьогодні багато коментаторів. Як не смішно, але деякі з цих знавців, незадоволені тим, що надмірна популярність магістралі породить масу проблем, в той же час побоюються, що суспільство її взагалі не прийме.

Повноцінна інформаційна магістраль буде служити всім - в цьому сенс її назви. Дорогу систему, що зв'язує декілька великих корпорацій і окремих багатіїв, просто не можна назвати "інформаційною магістраллю" - це всього лише приватна інформаційна дорога. Мережа, яка не зуміє "залучити" достатній обсяг цікавих матеріалів, не виживе, і саме такий кінець чекає її, якщо вона стане привілеєм 10% населення. Авторські матеріали завжди мають фіксовану ціну, і, щоб зробити їх загальнодоступними, потрібна велика аудиторія. Якщо магістраль охопить основну частину потенційних споживачів, її не утримає на плаву навіть реклама. Якби таке сталося, треба негайно знижувати абонентну плату або припиняти розгортання магістралі аж до реорганізації її структури. Інформаційна магістраль - небудь масове явище, або привид.

Зрештою вартість обчислювальної техніки і засобів зв'язку настільки знизиться, а середовище конкуренції стане настільки відкритою, що ціна інформації на магістралі буде невеликий. Прибуток від реклами дозволить поширювати багато матеріалів і зовсім даром. Однак більшість пропонують свої послуги - рок-групи, інженери-консультанти або книговидавці - як і раніше будуть брати з користувачів плату. Загалом, інформаційна магістраль кожному по кишені (при розумному її використанні), але безкоштовною вона не стане.

Гроші, які Ви витратите на послуги магістралі, Ви і сьогодні витрачаєте на ті ж послуги - тільки в іншій формі. Так було завжди. Згадайте, раніше Ви купували грамплатівки, тепер ті ж суми йдуть на компакт-диски, гроші, які Ви відкладали на квитки в кіно, тепер потрапляють у відеопрокат. Через якийсь час витрати на відеопрокат плавно перекочують в систему "відео-на-замовлення". Сьогодні Ви платите за підписку на періодику, завтра перебросите частину цих грошей на оплату послуг інтерактивних інформаційних служб і спільнот. Ну а ті чималі суми, які сьогодні йдуть на оплату телефону та кабельного телебачення, можна витратити на користування самою інформаційною магістраллю.

Доступ до урядової інформації, консультативним медичним службам, електронних дошках повідомлень і деякими навчальними посібниками буде безкоштовний. Ступивши на магістраль, всі люди отримають рівні права на звернення до життєво важливих оперативними матеріалами. Через два десятиліття, коли на магістраль прийдуть торгові, освітні та комунікаційні служби, статус людини як повноправного члена суспільства буде залежати, принаймні частково, від того, наскільки активно він користується магістраллю. А самому суспільству доведеться вирішувати, як субсидувати рівний - в географічному та соціально-економічному сенсі - доступ всіх користувачів до магістралі.

Освіта - лише частина відповіді на виклик, кинутий інформаційним століттям, адже саме по собі воно лише частково вирішує проблеми суспільства. Герберт Уеллс, обдарований, як і всякий футурист, уявою і даром передбачення, дійшов цього висновку ще у 1920 році. "Історія людства, - казав він, - все більше нагадує гонку освіти та катастрофи". Освіта - один з найважливіших важелів прогресу, і будь-який успіх у цій області вирівнює стартові можливості кожної людини. Наприклад, краса електронного світу проявляється і в тому, що додаткові витрати на розширення кола людей, що використовують освітні матеріали, практично дорівнюють нулю.

Навчатися роботі з персональними комп'ютерами можна і через ігри. Я вже розповідав, що моє захоплення комп'ютерами почалося саме з ігор, як і багато років потому те ж саме сталося з Уорреном Баффетом. А мого батька "зачепило", коли він виявив, що комп'ютер відмінно справляється з підготовкою податкового звіту. І якщо комп'ютер лякає Вас, то чому б не спробувати з малого? Знайдіть, на що здатний персональний комп'ютер і що може полегшити Ваше життя (або зробити її трішки цікавіше), і займіться цим, поступово звикаючи до машини. Складіть на комп'ютері п'єсу, підрахуйте свої фінанси, допоможіть дітям впоратися з домашнім завданням. Рано чи пізно Ви зрозумієте, яку користь приносить комп'ютер, і повірте, Ваші зусилля не пропадуть даром. Дайте йому шанс, і він підкорить Вас. Ну а якщо робота на комп'ютері все-таки здасться Вам занадто важкою і незрозумілою, це зовсім не означає, що Ви не дуже кмітливі. Ні, це значить, що нам треба продовжувати роботу над тим, щоб комп'ютери стали ще простіше.

Свої слова я звертаю насамперед до молодих. Якщо Вам п'ятдесят або більше, Ви, ймовірно, підете на пенсію раніше, ніж виникне необхідність освоювати комп'ютер, хоча, на мій погляд, відмовившись від нього, Ви упустите масу дивовижних речей. А якщо Вам сьогодні двадцять п'ять, але поряд з комп'ютером Вам незатишно, Ви ризикуєте опинитися на узбіччі життя - чим би Ви ні займалися. Крім того, вміє працювати з комп'ютером набагато легше знайти роботу.

Інформаційна магістраль, на жаль, не для моїх однолітків, і вже тим більше не для старшого покоління. Вона належить майбутньому. Розвивати інформаційну технологію належить дітям останнього десятиліття, які поряд з комп'ютером росли, а дорослішати разом з магістраллю - в наступне десятиліття. Особливої уваги заслуговує проблема нерівноправності статей. У дні мого дитинства здавалося, що біля комп'ютерів крутяться одні хлопці. Сьогодні дівчатка набагато активніше спілкуються з комп'ютерами, ніж 20 років тому, але серед технічних фахівців жінок як і раніше дуже мало. Якщо ми не будемо противитися тому, щоб дівчатка, як і хлопчики, з раннього віку звикали до комп'ютерів, то можна не сумніватися: вони займуть гідне місце в будь-якій професії, доступ до якої відкриває комп'ютерна грамотність.

Згадуючи своє дитинство і дивлячись на підростаючих дітей своїх знайомих, я впевнений: чи варто дитині сісти за комп'ютер, як той відразу ж приковує всю його увагу. Але ми повинні надати дитині таку можливість. Кожній школі треба забезпечити недорогий доступ до комп'ютерів, сполученим з інформаційною магістраллю. Потрібні педагоги, які вільно володіють новими інструментами.

Ми поки не оцінили одне з найбільш чудових властивостей інформаційної магістралі: досягти в ній рівності набагато простіше, ніж у реальному світі. Адже щоб в будь середній школі кожного бідного району була така ж бібліотека, як у школах Беверлі-Хілс, потрібні колосальні кошти. Але з'єднайте школи комп'ютерною мережею, і вони отримають однаковий доступ до інформації, де б вона не зберігалася. Рівноправність у віртуальному світі неодмінно допоможе вирішити деякі соціальні проблеми, що стоять перед нашим суспільством. Звичайно, комп'ютерні мережі не знесуть бар'єри несправедливості й нерівності, але дадуть потужний поштовх цьому процесу. Багатьох цікавить питання, як оцінювати таку інтелектуальну власність, як розважальні та освітні матеріали. Економісти чудово розбираються в ціноутворенні товарів, вироблених класичним способом. Вони можуть пояснити, що обґрунтовані ціни безпосередньо відображають структуру витрат. Коли на ринку одночасно діють конкуруючі виробники, ціни на їх продукцію зазвичай падають до граничної собівартості. Така загальна тенденція. Але ця модель не придатна для інтелектуальної власності.

Базовий курс економіки описує криві попиту і пропозиції - їх перетин і визначає ціну продукту. Але коли мова заходить про інтелектуальної власності, проста економіка неспроможна, оскільки звичні норми витрат виробництва тут не застосовні. Створення інтелектуальної власності зазвичай вимагає великих витрат. Ці витрати фиксированны і не залежать від того, проданий один її примірник чи мільйон. Зйомки Джорджем Лукасом (Gеоrgе Luсаs) чергової серії Stаr Wаrs (Зоряні війни) коштують мільйони доларів - незалежно від того, скільки людей дивиться її у кінотеатрах.

Ціноутворення на інтелектуальну власність ускладнюється ще й тим, що сьогодні виробництво одного її примірника (по суті, носія) зазвичай обходиться порівняно недорого. Завтра, на інформаційній магістралі, вартість доставки продукту (приблизно дорівнює вартості її виробництва) стане ще нижче і буде щорічно знижуватися відповідно до закону Мура. Купуючи нове ліки, Ви оплачуєте головним чином витрати фармацевтичної фірми на наукові дослідження, розробку і випробування цього ліки. Навіть якщо гранична собівартість виробництва кожної таблетки мінімальна, фармацевтичні фірми все одно змушені брати з Вас набагато більше, особливо при вузькому ринку збуту. Виручка від середнього пацієнта повинна покрити основну частину витрат на наукові дослідження і дати при цьому достатню прибуток, інвестори, які ризикнули своїми грошима на створення нового ліки, залишилися задоволені. Коли ліки закуповує бідна держава, перед фармацевтикою постає моральна дилема: відстрочити (або суттєво знизити) плату за передачу патенту або позбавити цю злиденну країну нового ліки. Однак у будь-якому випадку, раз виробник повинен вкладати гроші в науково-дослідні роботи, комусь треба платити за ліки суми, що перевищують його граничну собівартість. Тому ціни на медичні препарати сильно відрізняються в різних країнах, і від цього страждають малозабезпечені громадяни багатих держав - якщо тільки їх витрати на ліки не відшкодовує уряд.

Одне з можливих рішень - придумати схему, за якою ліки, фільм або книга обходяться забезпеченій людині дорожче. Комусь такий розклад здасться не самим вдалим, однак саме так сьогодні діє система оподаткування. Через прибутковий та інші податки особи з вищими доходами сплачують за утримання доріг, шкіл, армії і державних установ більше, ніж пересічний платник податків. В минулому році, продавши частину акцій Microsoft, я заплатив у вигляді податку на прибуток 100 мільйонів доларів. Я не скаржуся, але це приклад того, як одні і ті ж послуги можуть коштувати зовсім по-різному.

Плата за доступ до інформаційної магістралі може бути встановлена виходячи з політичних міркувань, без обліку реальних витрат. Так, щоб зрівняти в "інформаційних правах" жителів віддалених районів, доведеться добряче розщедритися - у зв'язку з високою вартістю прокладки кабелів. Цілком ймовірно, що компанії не загоряться бажанням вкладати в це гроші, а абонування за свій рахунок "географічно нерівноправним" громадянам буде просто не по кишені. Слід очікувати палких суперечок навколо того, чи має уряд субсидіювати підключення сільських районів або видавати постанови, за яким ця "повинність" ляже на жителів великих міст. Прецедент відомий - доктрина "універсального обслуговування", розроблена спеціально для фінансування деяких комунальних послуг у сільських районах Сполучених Штатів. Згідно з цією доктриною, вартість поштового, телефонного зв'язку, а також електроенергії не залежить від місця проживання. Хоча в сільській місцевості, де будинки і підприємства розосереджені на великих площах, ці послуги обходяться набагато дорожче, ніж в міських районах.

По відношенню до доставці газет і прийому радіо - та телесигналів така політика не проводилася. Тим не менше ці засоби масової інформації увійшли в кожен дім, тому, очевидно, що в певних обставинах загальний доступ можна забезпечити і без втручання влади. Поштове відомство США було засновано в складі уряду з однією метою: гарантувати дійсну рівність всіх громадян при зверненні до поштових послуг. Однак служби UPS і Fеdеrаl Eхрrеss могли б не погодитися з цим, бо зуміли не тільки охопити велику кількість споживачів, але і заробити на цьому гроші. Мабуть, запекла полеміка щодо того, чи повинен уряд брати участь у забезпеченні загального доступу до інформаційної магістралі (і якщо так, то якою мірою), розтягнеться на довгі роки.

Магістраль дозволить тим, хто живе у віддалених куточках, брати активну участь у житті великого світу й одержувати будь-яку інформацію. Поєднання сільського способу життя з міським інформаційним сервісом багато вважатимуть досить привабливим, і тому не виключено, що в компаній, що обслуговують мережу, з'явиться стимул провести волоконно-оптичні лінії у віддалені регіони з високим рівнем доходів. Дуже ймовірно, що деякі штати, міста і навіть приватні забудовники стануть активно фінансувати підключення до магістралі, сприяючи таким чином розвитку своїх регіонів. Це призведе до того, що можна назвати "Аспен-изацией" ("Asреn-izаtiоn") країни. Сільські співтовариства, зацікавлені в підвищенні рівня життя, будуть спеціально підключати своїх жителів до магістралі, щоб привернути до себе новий клас міський технічної еліти. Але в цілому міста, звичайно, підключаться до інформаційної магістралі раніше сільських районів.

Перетинаючи кордони, магістраль принесе інформацію і нові можливості в країни, що розвиваються. При дешевої глобальної зв'язку люди, де б вони ні знаходилися, зможуть працювати в руслі світової економіки. Наприклад, говорить по-англійськи кандидат наук з Китаю звернеться за консультацією до колег в Лондоні. Інтелектуалам у промислово розвинених державах загрожують в якомусь сенсі нові конкуренти - в останнє десятиліття це вже пережили робітники деяких галузей індустрії, коли західні країни хлинув потік дешевої робочої сили з держав, що розвиваються. Тим самим інформаційна магістраль стане потужною рушійною силою міжнародного обміну інтелектуальними товарами і послугами, - як колись доставка вантажів по повітрю і морські контейнерні перевезення допомогли розвитку міжнародної торгівлі.

У підсумку світ стане багатшим, а значить, і стабільніше. Ймовірно, розвинуті країни та їх робочий потенціал збережуть за собою відчутну економічну перевагу. Однак розрив між сильними і слабкими (економічно) державами скоротиться. Запізнілий старт дає певну перевагу. Він дозволяє тим, хто почав пізніше, не робити зайвих кроків і помилок, допущених першопрохідцями. Ці країни переступлять через етап індустріалізації. Вони вступлять безпосередньо в інформаційний вік. Наприклад, в Європі телебачення з'явилося на кілька років пізніше, ніж в США. А результат - більш висока якість телевізійної картинки, оскільки до того часу, коли Європа вибирала свій стандарт, з'явилися більш досконалі розробки. І ось вже кілька десятиліть європейці насолоджуються більш якісним телевізійним зображенням.

Телефонні системи - ще один приклад того, як запізнілий старт може дати певну перевагу. В Африці, Китаї і інших країнах світу багато жителів користуються стільниковими телефонами. Вони швидко поширюються в Азії, Латинській Америці та інших подібних державах, так як не вимагають прокладки мідних проводів. Багато фахівців пророкують, що удосконалення технології стільникового зв'язку дозволить цим країнам взагалі обійтися без традиційних "дротяних" телефонних систем. Їм не доведеться рубати мільйони дерев на телеграфні стовпи або тягнути сотні тисяч миль мідного дроту тільки для того, щоб потім все це розламати. Бездротова система стане їх першим телефонною мережею.

Досконалі засоби зв'язку обіцяють вирівняти відмінності між державами і зменшити значення державних кордонів. Факс, портативна відеокамера і CNN (Cаblе Nеws Nеtwоrk), поряд з іншими силами, наблизили крах комуністичних режимів і закінчення холодної війни, тому що завдяки ним інформація легко проривалася за "залізну завісу".

Комерційне супутникове телебачення дозволяє тепер громадян таких держав, як Китай та Іран, ловити відблиски навколишнього світу без санкцій своїх урядів. Новий вид доступу до інформації може згуртувати людей, допомагаючи їм зрозуміти чужі культури. Однак дехто вважає, що, коли безправні народи дізнаються про більш цивілізовані стосунки, це призведе до розчарування і, гірше того, до "революції очікувань". Або так. Інформаційна магістраль дає своїм користувачам величезну перевагу, і з-за цього в окремих суспільствах нібито порушиться баланс між традиційним і сучасним способом життя. Мовляв, деякі культури опиняться під загрозою, так як люди почнуть більше цікавитися глобальними проблемами і світовими культурами в шкоду національному укладу. "Той факт, що одна і та ж реклама може залучити і ньюйоркца, і фермер з Айови, і жителя африканської села, ще не означає, що ці люди однакові", - критикував Білл Мак-Киббен (Bill MсKibbеn) виявляється, з його точки зору, на телебаченні тенденцію згладжувати однаковим підходом місцеве своєрідність. "Просто очевидно, що цих людей пов'язує дуже небагато, і саме те небагато, що у них є спільного, лежить в основі світового співтовариства".

Тим не менш, якщо люди хочуть дивитися рекламу або програму, яку вона підтримує, слід позбавляти їх такої можливості? Це політичне питання кожній країні доведеться вирішувати самостійно. Однак фільтрувати матеріали, що передаються по магістралі, буде досить нелегко.

У американської масової культури виявився такий потенціал, що деякі держави зараз намагаються обмежити її поширення. Вони сподіваються, що місцеве телебачення виживе, якщо іноземному дозволити виходити в ефір лише на кілька годин в тиждень. Проте в Європі доступність супутникового і кабельного телебачення ускладнює урядовий контроль. А інформаційна магістраль взагалі зруйнує кордони, і світова культура (або окремі її цінності і традиції) стане надбанням усіх народів. Магістраль допоможе і патріотам (навіть живуть далеко від історичної батьківщини) звертатися до побратимам по крові або переконаннями. Зміцнюючи різноманітність культур, етнічні спільноти, магістраль в якійсь мірі буде протидіяти воцаріння єдиної світової культури. Якщо люди навмисно звужують коло своїх інтересів і цураються зовнішнього світу, якщо штангісти спілкуються тільки зі штангістами, а латиші читають тільки латиські газети, виникає ризик втратити щось із загальнолюдських цінностей і світового досвіду. Подібна ксенофобія може призвести до роздроблення суспільства. Але впевнений, що цього не трапиться, тому що люди хочуть відчути свою належність до різних спільнот, у тому числі і до світової. Зазвичай саме телебачення дозволяє всім нам, американцям, разом переживати якесь подія національного масштабу - чи то вибух "Челленджера", розіграш Суперкубка, інавгурація президента, військові дії в Перській затоці або автомобільні гонки. У такі моменти ми єдині.

Крім того, людей турбує, що мультимедіа перетвориться в такий доступний і привабливий вид дозвілля, що деякі будуть користуватися системою занадто часто, на шкоду всьому іншому. Дійсно, коли віртуальна реальність стане доступна всім, це може перерости в серйозну проблему.

В один прекрасний день гра у віртуальну реальність дозволить Вам зайти у віртуальний бар і переглянуть з якоюсь чарівною незнайомкою. Вона помітить Ваш інтерес і підійде, щоб зав'язати розмову. Ви очаруете нову подругу своїм шармом і дотепністю. Можливо, ви обидва вирішите відразу ж відправитися в Париж. У-ух! І ось Ви вже в Парижі, милуєтесь вітражами Нотр-Дам де Парі. "Ви ніколи не каталися на 'зірковому поромі' (Stаr Fеrry) в Гонконзі?" - може бути, запитаєте Ви у своїй красуні, запрошуючи її в нову подорож... Так, віртуальна реальність - штука сильніша будь-відеоігри, і можна запросто впасти від неї в залежність.

Якщо Ви відчуєте, що занадто часто або занадто надовго йдете в ці - такі привабливі! - світи, і це почне турбувати вас, завжди можна знайти "протиотруту". Скажіть системі: "Який би пароль я ввів, ніколи не давай мені грати більше півгодини в день". Невеликий обмежувач позбавить вас від звикання до того, що стало нав'язливо-бажаним. Приблизно так само, як якщо б Ви наклеїли на холодильник парочку знімків товстунів, щоб відбити свій надмірний апетит.

Обмежувачі завжди допоможуть впоратися з тими звичками, які потім викликають лише каяття і жаль. Якщо хтось вважає за краще проводити вільний час, розглядаючи вітражі на моделі собору Паризької богоматері або розмовляючи у віртуальному барі з штучним іншому, то це його (або її) право. Сьогодні багато хто довго просиджують перед телевізором. Ці глядачі тільки виграють, якщо нам вдасться замінити пасивні розваги інтерактивними. Чесно кажучи, мене не дуже турбує, що люди будуть "пропадати" на інформаційній магістралі. Мені здається, ситуація буде не страшніше, ніж з комп'ютерними або азартними іграми. Ну а тим, хто надто захопиться віртуальною реальністю, допоможуть реабілітаційні групи - приблизно ті ж, що сьогодні допомагають наркоманам і алкоголікам.

Куди більше, ніж зайва схильність окремих осіб до задоволень, мене хвилює вразливість суспільства, яке може занадто довірливо в усьому покладатися на магістраль.

Ця мережа і машини на базі комп'ютерів, підключених до неї, стануть для кожної людини нової ігровим майданчиком, новим робочим місцем, новим навчальним класом. Мережа замінить звичайні платіжні засоби. Вона поглине більшу частину існуючих видів зв'язку. Вона буде нашим фотоальбомом, щоденником, телевізором. Сила магістралі - в її гнучкості, але це ж означає, що ми будемо дуже сильно від неї залежати.

Така залежність може стати небезпечною. При відключенні електрики в Нью-Йорку в 1965 і 1977 роках мільйони людей кілька годин перебували в паніці. Електроенергія - це світло, опалення, транспорт і безпека. Коли вона відключилася, застрягли ліфти, згасли світлофори, зупинилися водяні насоси. Місто був паралізований.

Про можливості повного руйнування інформаційної магістралі варто потурбуватися заздалегідь. Однак, завдяки сильній децентралізації системи, випадкова аварія навряд чи призведе до великих втрат. Якщо вийде з ладу один сервер, його замінять іншим, і дані відновлять. Але система дуже вразлива. Із зростанням її авторитету доведеться все частіше застосовувати принцип надмірності - дублювати всі її важливі компоненти. Уразливість системи частково криється в її залежності від криптографії - математичних замків, які охороняють інформацію від несанкціонованого доступу.

Ні одна із сучасних захисних систем - будь то замок на рульовому колесі або сталевий сейф - не дає гарантій абсолютної надійності. У кращому випадку можна лише максимально ускладнити роботу потенційного зломщикові. Всупереч загальному переконанню в зворотному, безпеку комп'ютерної інформації досить висока. Комп'ютери здатні настільки добре захищати свої дані, що навіть самим витонченим хакерам нелегко дістатися до них, якщо тільки хто-небудь, що працює з цими даними, не допустить помилку. Саме недбалість найчастіше пробиває пролом в безпеці комп'ютерних систем. На магістралі ймовірність помилок теж досить велика; при цьому потоки інформації будуть значно більшими. Хтось поширить цифрові квитки на концерт, а вони виявляться підробленими. І всякий раз, коли буде траплятися щось подібне, доведеться переглядати не тільки систему, але, бути може, і закони.

Оскільки недоторканність цифрових грошей цілком залежить від використовуваних шифрів, будь-яке досягнення у галузі математики і комп'ютерної науки, ниспровергающее чергову криптографічну систему, може обернутися справжньою катастрофою. Одним з таких відкриттів у математиці може стати більш ефективний спосіб розкладання простих чисел на множники. Будь-яка людина або організація, які володіють цим способом, зможуть підробляти гроші, проникати в приватні, комерційні і державні таємниці, навіть підривати безпеку держав - ось чому систему треба розробляти дуже ретельно. Наше завдання в тому, щоб після краху однієї системи шифрування негайно здійснювався перехід на іншу, альтернативну систему. Тут є над чим поміркувати, поки далеко до досконалості. Особливо важко забезпечити безпеку інформації, яку треба зберігати в недоторканності ціле десятиліття, а іноді й довше.

Велику тривогу викликає загроза недоторканності особистого життя. Про кожного з нас, приватні компанії та урядові служби вже зібрали величезну кількість інформації, і часто ми абсолютно не знаємо, наскільки вона а вірна і як використовується. Багато відомостей про нас містять різні перепису.

Медичні картки, документи на автомашини, бібліотечні запису, шкільні щоденники, судові протоколи, кредити, податкові декларації, фінансові документи, автобіографії та рахунки дозволяють скласти про нас і нашого життя цілком певне уявлення. Припустимо, Ви часто телефонуєте в магазини, що торгують мотоциклами, і, може бути, цікавитеся їх рекламою. Цей факт, по суті, комерційна інформація, яку телефонна компанія - теоретично - може продати. Інформація про нас постійно обробляється, на її основі формують списки для адресної розсилки реклами (поштою). Деякі помилки і зловживання в цій сфері вже змусили прийняти спеціальне законодавство, яке регулює використання таких баз даних. У Сполучених Штатах кожен має право знайомитися з деякими видами відомостей про себе, а також дізнаватися (у ряді випадків) про факти ознайомлення з цією інформацією інших осіб. Поки такі відомості розкидані по організаціям, це певною мірою гарантує конфіденційність Вашої особистої життя, але коли всі бази даних містить єдина мережа, комп'ютери легко зберуть розрізнені фрагменти в одне пухке досьє. І тоді інформацію про взятих кредитах можна пов'язати з займаною посадою і з записами про торгових операціях, вибудувавши тим самим абсолютно точну картину всієї Вашої діяльності.

З розширенням ділової активності на магістралі і збільшенням обсягу зберігається на ній інформацію урядам доведеться виробити політику, спрямовану на охорону цих даних. Реалізація цієї політики ляже на адміністраторів мережі, які не повинні допустити, щоб лікарі заглядали у податкові декларації своїх пацієнтів, щоб державні аудитори читали записи про освітній рівень платників податків і щоб вчителі гортали медичні картки учнів. Потенційна проблема - у зловживаннях інформацією, а не в самому факті її існування.

Зараз ми розкриваємо наші медичні картки перед страховою компанією, яка вирішує, чи страхувати нас на випадок смерті. Такі компанії можуть зацікавитися тим, не проводимо ми час в будь-яких небезпечних підприємствах начебто польотів на дельтаплані та участі в авторалі, чи не занадто багато палимо. А чи має право страховий агент переглядати записи про наших покупках тільки потім, щоб переконатися: ніщо не вказує на нашу схильність до ризикованої поведінки. Можна майбутньому роботодавцю з'ясовувати, з ким ми спілкуємося, і як розважаємося, щоб намалювати наш психологічний портрет? На яку інформацію про Вас мають право влади держави, штату чи міста? Що може дізнаватися про Вас людина, яка здає Вам квартиру? До відомостей допустити майбутнього чоловіка або дружину? Нам доведеться виробити як юридичні, так і практичні рамки недоторканності особистого життя.

Всі ці побоювання крутяться навколо того, чи може одна людина завести досьє на іншого. Але магістраль дозволить кожному стежити і за власною діяльністю - вести щось на зразок "задокументованого способу життя".

Ваш комп'ютер-гаманець буде фіксувати час і місце, вести аудіо - і (коли-небудь) відеозаписи всього, що Ви робите. Він запише кожне слово, сказане вами, і кожне слово, сказане Вам, а також температуру, кров'яний і атмосферний тиск і безліч інших даних про Вас і Вашому оточенні. Він зможе відстежувати Ваше спілкування з магістраллю: вводяться команди, надіслані повідомлення, кому Ви телефонуєте і хто телефонує Вам. Навряд чи можна знайти кращий джерело інформації, якщо Ви бажаєте вести щоденник або писати автобіографію. Якщо ж ні те, ні інше Вам нецікаво, то, принаймні, Ви завжди з'ясуйте, де і коли зроблена та чи інша фотографія, яка вставляється в цифровий сімейний фотоальбом.

Складних технологій тут не потрібно. Скоро людську мову будуть стискати до декількох тисяч біт цифрової інформації в секунду, а це означає, що часовий розмова перетвориться в 1 мегабайт цифрових даних. Невеликі касети, які використовують для резервного копіювання інформації з жорстких дисків, вже зараз вміщують по 10 і більше гігабайт даних - цілком достатньо, щоб записати близько 10000 годин стисненого звуку. Касети для нового покоління цифрових відеомагнітофонів зможуть зберігати понад 100 гігабайт, тобто на єдину стрічку вартістю в кілька доларів вдасться записувати всі розмови, які людина веде протягом десяти років, а то і всього життя залежно від того, наскільки він говіркий. Мої розрахунки засновані, природно, на сьогоднішніх можливостях, а в майбутньому зберігання даних обійдеться набагато дешевше. Поки ми говоримо тільки про звуці, але через кілька років постане питання і про записи повношвидкісного відео.

Особисто мене від перспективи задокументованого способу життя трохи морозить, а когось ця ідея, навпаки, зігріває. Один з аргументів - документування є засобом захисту. Кишеньковий комп'ютер можна розглядати як машину, що створює алібі, - шифровані цифрові записи нададуть докази проти помилкових звинувачень. Якщо хто-небудь у чомусь звинуватить Вас, Ви парируєте: "Вибач, друже, але моє життя задокументована. Записано все до останнього біта. І я можу підтвердити, що говорив. Так що не жартуй зі мною". З іншого боку, якщо Ви дійсно скоїли правопорушення або допустили промах, його вже не вдасться приховати. Будь-який злочин залишить слід. Записи розмов Річарда Ніксона в Білому домі, а потім і підозри, що він намагався підмінити ці плівки, відіграли певну роль у його відставку з посади президента. Він вирішив вести задокументированную політичне життя, але прожив її так, що пошкодував про своє рішення.

Справа Родні Кінга (Rоdnеy King) продемонструвало всі плюси і мінуси такої докази, як відеозапис. А незабаром кожна поліцейська машина, навіть кожен поліцейський будуть озброєні цифровою відеокамерою, відзначає час і місце запису так, що їх не можна підробити. А на запису дій поліції швидше за все виникає громадська думка. Та й поліція, ймовірно, буде "за", щоб захистити себе від звинувачень у жорстокості і зловживання, з одного боку, і щоб легше збирати докази - з іншого. У деяких поліцейських підрозділах вже сьогодні записують на відеоплівку всі арешти. Цей вид відеозапису торкнеться не тільки поліції. Страхування від медичних помилок можна зробити дешевше або дозволити тільки тим лікарям, які знімають на відеокамеру весь процес лікування: від хірургічної операції до звичайного прийому. Автобусні і таксомоторні компанії, а також транспортні агентства, очевидно, зацікавлені в сумлінності своїх водіїв. Вже є передові компанії, які встановили обладнання, записуючий кілометраж і середню швидкість. Я не здивуюся, якщо з'явиться пропозиція оснащувати кожен автомобіль, включаючи наші з Вами, не тільки записуючим пристроєм, але і передавачем, який би ідентифікував машину і її місцезнаходження - номерний знак майбутнього. Зрештою, ставимо ж ми сьогодні на літаки "чорні ящики". Якщо ціни на них впадуть, чому б не встановити їх у машини? Ось тоді викрадений автомобіль негайно повідомив би Вам своє місцезнаходження. А при спробі лихача сховатися після аварії або наїзду суддя дав санкцію на запит: "Які транспортні засоби перебували в межах двох кварталів від місця події протягом такого-то часу?"

< тому | зміст | вперед >>>